Muchas veces los padres avalan a sus hijos para que estos obtengan un préstamo hipotecario o cualquier tipo de préstamo. Sin embargo, antes de tomar una decisión de esta envergadura hay que tener en cuenta un factor, y es que los avales continúan vigentes tras el fallecimiento del avalista y que, por tanto, el aval se hereda, tanto si es un aval personal o si este se ha realizado a través de un bien o propiedad del avalista.
¿Qué es un aval?
Un aval es un contrato por el cual se garantiza el cumplimiento de una obligación, normalmente relacionada con un préstamo. La persona que avala (el avalista) se compromete a hacer frente a los compromisos que el avalado ha contraído con un tercero, en caso de que el propio avalado no lo hiciera. Es decir, el avalista se compromete a asumir los pagos del préstamo en caso de que el prestamista no lo haga. Y lo hará con todos sus bienes.
¿Qué pasa si el avalista fallece antes de que venza el aval?
Cuando el avalista fallece antes de que haya finalizado el aval, este continúa en vigor y pasará a los herederos. Y es que, según el Código Civil, “la obligación del avalista se extingue al mismo tiempo que la del deudor y por las mismas causas que las demás obligaciones”. Esas obligaciones se extinguen, según el artículo 1.156, “por el pago o cumplimeinto, por la pérdida de la cosa debida, por la condonación de la deuda, por la confusión de los derechos de acreedor y deudor, por la compensación, y por la novación.»
Por tanto, el aval solamente vencerá una vez que la deuda esté pagada o en los casos que se contemplan en el Código Civil, pero nunca por el fallecimiento del avalista.
¿Qué sucede si el avalado es hijo del fallecido?
Cuando un avalista fallece, el aval es heredado por los hijos, que asumen las mismas obligaciones que adquirió esa persona al avalar a un tercero. Sin embargo, resulta muy común que el avalado sea uno de los herederos. ¿Qué sucede entonces? Dado que una persona no puede ser avalado y avalista al mismo tiempo, la parte correspondiente a ese hijo se extingue por confusión.
¿Cómo deben actuar los herederos de un aval?
Quienes heredan un aval tienen las siguientes opciones:
- Rechazar la herencia: de esta manera no heredarán ni bienes ni deudas. La renuncia se debe formalizar ante Notario y exime a los herederos de cualquier responsabilidad. Sin embargo, antes de rechazar la herencia es mejor solicitar información acerca de la solvencia del avalado, de la cuantía de la deuda, etc. Esto permitirá valorar los riesgos que supondría aceptar la herencia.
- Aceptar la herencia: en este caso heredarán los bienes de la persona fallecida, pero también tendrán que hacerse responsables del aval.
- Aceptar la herencia a “beneficio de inventario”: a través de esta modalidad las deudas de la herencia solo pueden ser respondidas a través de los bienes y derechos existentes en la propia herencia, pero no con el patrimonio de los herederos. Es la opción más recomendable cuando el fallecido es avalista, ya que no afectaría al patrimonio personal de los herederos.
